2016年，市委、市政府將老媽宮戲臺列入保育活化小公園片區(qū)的重點(diǎn)內(nèi)容，啟動相關(guān)修繕工作，成為汕頭埠民俗文化展示館。2017年3月份修繕工程正式啟動，施工隊(duì)伍進(jìn)場，夜以繼日，精雕細(xì)琢，短短不到半年時間，老媽宮戲臺復(fù)原修建項(xiàng)目完成從籌劃上報(bào)、到勘探設(shè)計(jì)再到復(fù)原修建并對外開放。在市委、市政府的大力支持下，專業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的精心研究下，老媽宮一鍵重啟，美輪美奐、光彩耀人，重新出現(xiàn)在大眾的視線里。
自2017年重新運(yùn)營至今，老媽宮戲臺以其中西合璧的復(fù)古建筑吸引了不少外地游客，更是以精彩的文藝演出，將品茗聽曲融入到群眾生活當(dāng)中，成為許多市民的日常娛樂活動。
老媽宮戲臺位于升平路1號，建成于清朝嘉慶年間(公1760—1820年)，“未有汕頭埠，先有老媽宮”，可以說，老媽宮是汕頭開埠前最早的建筑之一。每逢重大民俗節(jié)慶時搭建戲臺舉行以紙影戲?yàn)橹鞯难莩龌顒?，平時則作為商貿(mào)集市所用，史稱“媽宮前”。1930年汕頭市國民政府將該址建設(shè)為汕頭第一市場(也叫升平市場)，據(jù)史料記載，當(dāng)時一、二樓為農(nóng)貿(mào)市場，三樓為升平戲院。解放后，該建筑物先后作為商貿(mào)市場、小商品交易所和市百貨文化用品公司的辦公經(jīng)營場所。
重啟后的老媽宮戲臺，著重于戲臺本身承載的演出功能，并將潮汕人的日常生活愛好融入其中，潮汕人無茶不歡，老媽宮戲臺在中廳和二樓配備了將近50張茶桌，設(shè)計(jì)者把舞臺延伸到了戶外，獨(dú)具匠心地在二樓設(shè)置了透空伸出式小舞臺，節(jié)目欣賞、喝茶聊天，節(jié)目內(nèi)容涵蓋歌曲、舞蹈、小品、以及潮劇優(yōu)秀唱段、潮樂演奏等多種文藝形式，滿足不同年齡段群眾的需求，坐在古戲臺下，在古色古香的環(huán)境中觀賞潮音潮韻，仿佛時光倒流，細(xì)細(xì)體會其中的歷史風(fēng)味。一、二樓分別展示潮繡、木雕、剪紙、瓶內(nèi)畫、盔帽、嵌瓷等潮汕特色非遺品，讓更多的外來游客讀懂“潮”文化。
文物的活化
也是文化的傳承
老媽宮戲臺曾是汕頭埠最早的行街“鬧市”和最重要的民俗文化活動場所，承載了老一輩汕頭人及海外華僑的集體記憶，是汕頭作為海絲重要門戶的一處重要?dú)v史遺跡。老媽宮戲臺的活化，重新凝聚了潮汕文脈，也將“潮”文化傳承下去。老媽宮戲臺的總設(shè)計(jì)師、汕頭大學(xué)長江藝術(shù)與設(shè)計(jì)學(xué)院老師周哲雄表示：“修繕既有建筑必須傳承文化，擔(dān)負(fù)歷史傳承者的責(zé)任；同時，老戲臺如果想要“涅槃”，必須引入新技術(shù)、新理念。”古劇場離不開鮮活生動的演出，其文物建筑的價值需要借助演出來體現(xiàn)。留住文物方能傳承文化，對老戲臺最好的保護(hù)，就是合理地開發(fā)利用。合理地開發(fā)利用，也是保護(hù)老建筑的方法之一。要“喚醒”老建筑，就要想辦法讓它們走出“深閨”，與新的城市風(fēng)貌融合共生，在文化復(fù)興里找到城市的精神歸宿。
老媽宮戲臺的成功運(yùn)營，讓它掃除了過去的陰霾，發(fā)揮本身的建筑功能，煥發(fā)出新光彩，成為汕頭市以戲曲體驗(yàn)為核心的城市文化客廳，是獨(dú)具特色的地方傳統(tǒng)戲曲演出、非遺工藝展示的好平臺，這也是小公園片區(qū)的活化保育的成功案例，延伸歷史，續(xù)寫文化。